Dr. Yan Wang Preston est une artiste visuelle sino-britanique qui s’intéresse au paysage, à l’identité, à la migration et à l’environnement.  Avec la photographie comme principal médium, ses projets solo, collaboratifs et participatifs utilisent des images fixes et animées, le son, la performance, l’installation et le livre d’artiste pour explorer des idées complexes sous des angles multiples. La pratique de Wang Preston se caractérise par des processus de recherche rigoureux menés au sein de projets  exigeants sur le plan physique, intellectuel et émotionnel. Pour son premier grand projet, Mother River (2010-2014), elle a photographié l’ensemble des 6 211 km du fleuve Yangtze en Chine à des intervalles précis de 100 km avec un appareil photo grand format. Cette entreprise monumentale lui a permis d’offrir une vision vernaculaire et multicouche de la Chine contemporaine tout en subvertissant les hiérarchies existantes dans la représentation photographique du fleuve Yangtze depuis 1842.

Forest, 2010-2017

Dans le projet photographique Forest, Yan Wang Preston a passé huit ans (2010-2017) à enquêter sur la politique de recréation des forêts et de l’environnement « naturel » dans les nouvelles villes chinoises. À Chongqing, une ville de 30 millions d’habitants, elle a suivi l’évolution d’arbres anciens transplantés dans un nouvel environnement urbain, de la ville en béton et de ses habitants, documentant les changements, les drames et les vies. En chemin, une série d’images et d’histoires sont collectées et racontées, qui soulèvent des questions sur la complexité de la reforestation urbaine et de la reconstruction de la nature à l’époque contemporaine. Forest a remporté le premier prix, Syngenta Photography Award en 2017 et le premier prix, catégorie Paysage professionnel des Sony World Photography Awards en 2019. Il a été publié sous forme de monographie par Hatje Cantz en 2018.